Hrvatski bejzbolski savez s ponosom objavljuje imenovanje Lukea Salasa za novog i glavnog trenera hrvatske bejzbolske reprezentacije. Salas, bivši profesionalni igrač u organizaciji Texas Rangersa i vodeća figura u međunarodnom bejzbolu, donosi bogato iskustvo i vizionarski pristup svojoj novoj ulozi.
Salas je poznat po svom iznimnom doprinosu bejzbolu i kao igrač i kao trener. Naime, postao je prvi stranac koji je igrao u elitnom kubanskom bejzbolskom sustavu od 1962. godine, što je označilo značajnu prekretnicu u globalnoj povijesti sporta. Nakon svoje profesionalne igračke karijere, Salas se posvetio razvoju bejzbola na međunarodnoj razini, vodeći organizaciju Baseball for Good, koja se fokusira na rast i unapređenje sporta diljem Europe.
Pod Salasovim vodstvom, hrvatska reprezentacija ima za cilj postati jedna od najboljih bejzbolskih momčadi u Europi, s ambicioznim ciljevima koji uključuju natjecanje na najvišim razinama sporta. Okupio je impresivan trenerski stožer u kojem su bili bivši igrači MLB-a, od kojih svaki donosi jedinstvenu stručnost i iskustvo svjetske klase u hrvatski program:
Asher Wojciechowski: Iskusni bacač s MLB iskustvom za momčadi kao što su Baltimore Orioles, Cincinnati Reds i New York Yankees. Njegovo znanje o mehanici i strategijama bacanja igrat će ključnu ulogu u razvoju bacanja u Hrvatskoj.
Steve Rodriguez: Bivši igrač Boston Red Soxa i Detroit Tigersa koji je od tada izgradio snažnu trenersku karijeru na razini NCAA divizije 1 za Sveučilište Pepperdine, Sveučilište Baylor i Sveučilište Texas. Rodriguez će služiti kao trener udaraca, kao i usredotočiti se na obranu na terenu i napadačku strategiju.
Chase d’Arnaud: Svestrani igrač u polju s nastupima u MLB-u za momčadi uključujući Atlanta Braves, Pittsburgh Pirates, San Francisco Giants i Philadelphia Phillies. Poznat po svom vodstvu i prilagodljivosti, d’Arnaud će biti mentor sljedećoj generaciji hrvatskih talenata, kao i pomagati udaračima i pozicijskim igračima.
Zach Vincej: MiLB trener godine 2024. trenutni je menadžer visoke A momčadi Seattle Marinersa. Bivši shortstop koji je igrao za Cincinnati Redse i Seattle Marinerse, Vincent je također bio dobitnik nagrade Brooks Wallace, što ga je izdvojilo kao najboljeg sveučilišnog shortstopera u zemlji. Vincej donosi duboko razumijevanje razvoja igrača i izgradnje tima, kao i stručnost u svim područjima bejzbola.
“Oduševljeni smo što možemo poželjeti dobrodošlicu Luki Salašu i njegovom iznimnom osoblju u hrvatski bejzbol”, izjavio je Aldo Vavra, predsjednik Hrvatskog bejzbolskog saveza. Lukeova strast prema igri, dokazani rezultati kao igrača i trenera te predanost međunarodnom napretku bejzbola savršeno su u skladu s našom vizijom budućnosti. Zajedno sa svojim osobljem svjetske klase, vjerujemo da će Luke podići hrvatski bejzbol na neviđene visine.
Salasovo imenovanje dolazi u ključnom trenutku za hrvatski bejzbol dok se momčad priprema za nadolazeća natjecanja, uključujući Europsko prvenstvo u bejzbolu 2025., gdje Hrvatska želi završiti među četiri najbolja, s namjerom sudjelovanja na World Baseball Classicu.
“Počašćen sam što sam preuzeo ovu ulogu i uzbuđen sam zbog potencijala hrvatskog bejzbola”, rekao je Salas. “Igrači su ovdje talentirani i motivirani, a uz podršku mog trenerskog osoblja uvjeren sam da možemo postići veliki uspjeh i nadahnuti novu generaciju bejzbolaša u Hrvatskoj”.
Partnerstvo Hrvatskog bejzbolskog saveza sa Salasom i njegovim osobljem odražava njegovu predanost dugoročnom razvoju bejzbola u Hrvatskoj, od lokalnih inicijativa do međunarodnog natjecanja.
